Sulfates (SO₄^--)

Nature/Origines des contaminations

• Soufre hexavalent combiné à l'oxygène
• Composés naturels des eaux, liés aux cations principaux (calcium, sodium...)
• Présence à des teneurs très variables
• Origine
  • Naturelle
    • Lessivage des terrains, érosion des sols, dissolution des minerais (baryte, epsomite, gypse...)
    • Embruns, pénétration de l'eau de mer dans le sol
  • Anthropique
    • Fabrication et utilisation d'engrais et produits phytosanitaires
    • Effluents industriels (métallurgie, chimie, tannerie, verre, papeterie, détergent, textile, mine...)
    • Combustion de carburants fossiles
    • Utilisation des sulfates d'aluminium et de fer comme agent de sédimentation/floculation dans le traitement des eaux
• Voie d'exposition principale : alimentation
• Eau de boisson : moins de 20% de l'apport quotidien total (500 mg/j)

Effets/Nuisances

• Absence de toxicité aux taux rencontrés dans l'eau
• Effet purgatif pour des doses de 1 à 2 g/L
• Teneur > 250 mg/L
  • Altération du goût jugé désagréable
  • Corrosion des systèmes de distribution
  • Diminution de l'efficacité de la désinfection des eaux par piège du chlore résiduel

Normes

Norme française	Norme européenne	Valeur indicative OMS
250 mg/L	250 mg/L	400 mg/L

• Références de qualité, paramètre qui devient indicateur
• Norme inchangée fixée sur critères organoleptiques

Traitements/Recommandations

• Elimination des sulfates (peu pratiquée)
  • Osmose inverse
  • Echange d'ions sur résines cationiques
  • Electrodialyse
  • Déminéralisation (chaux)