Chrome (Cr)

Nature/Origines des contaminations

• Métal largement répandu dans la croûte terrestre
• Présent sous forme élémentaire et aux états d'oxydation +II à +VI, le plus courant étant le +III
• Formes hydriques majoritaires : Cr³⁺ et Cr⁶⁺
  • Ratio forme trivalente/hexavalente fonction du pH, du potentiel rédox, de la présence d'oxydants et/ou de réducteurs, de la concentration totale de chrome, de la formation de complexes ou de sels de chrome insolubles, de la température, de la présence de bactéries...
  • Sels de chrome hexavalent, les plus solubles, prédominent dans les eaux chlorées ou aérées
• Origine
  • Naturelle
    • Erosion des sols, lessivage des terrains, dissolution des minerais (chromite)
    • Emanations volcaniques
  • Anthropique
    • Effluents industriels : métallurgie (alliages), verre, céramique, textile, cuir, peinture, traitement de surface, traitement du bois...
    • Rejets d'eaux usées et infiltrations en provenance des champs d'épandage de boues des stations d'épuration
    • Combustion du charbon
    • Production et utilisation de fongicides
    • Utilisation d'accessoires de plomberie chromés
• Voie d'exposition principale : alimentation
• Eau de boisson : 2 à 10% de l'apport quotidien total (100 à 300 µg/j)
• Tabac et inhalation sont d'autres voies possibles d'exposition

Risque sanitaire/Nuisances

• Chrome III
  • Oligo-élément essentiel : besoins 0,5 à 2 µg/j de chrome III absorbable soit un apport de 2 à 8 µg/j
  • Carence : diabète, altérations métaboliques, troubles cardiaques
  • Non mutagène, inclassable quant à sa cancérogénicité pour l'homme (groupe 3 du CIRC avec le chrome métallique)
• Chrome VI, le plus hydrosoluble, fortement toxique
  • Mutagène
  • Cancérogène (groupe 1 du CIRC)
    • Evidence concernant l'inhalation (cancer des poumons) mais manque de données pour la voie orale
  • Reprotoxique
  • Toxicité chronique non connue (irritation du tube digestif, néphro et hépatotoxicité ?, immunosuppression ?)

Normes

Norme française	Norme européenne	Valeur indicative OMS
50 µg/L*	50 µg/L*	50 µg/L**

* Valeur s'appliquant à un échantillon d'eau prélevée au robinet représentatif d'une valeur moyenne hebdomadaire ingérée par le consommateur.
** Valeur provisoire, les données concernant la toxicité du chrome à long terme étant incomplètes.

• Limites de qualité
• Norme inchangée par rapport au décret 89-3
• Valeur concernant le chrome total largement déterminée par l'état d'oxydation rencontré car :
  • Dosage et différenciation des espèces du chrome difficiles à réaliser analytiquement et coûteux
  • Dans l'eau, variabilité possible d'une espèce à l'autre

Traitements/Recommandations

Elimination du chrome

• Echange d'ions sur résines cationiques (plus de 90% d'efficacité)
• Charbon actif sous forme de filtre (adsorption)
• Précipitation
• Méthode basée sur le principe de l'électrolyse qui provoque l'agglomération des particules chargées type métaux lourds sur la cathode
• Préchloration : améliore l'élimination de tous les métaux lourds, permet la décomposition des complexes organiques qui maintiennent les métaux lourds en solution