Paracétamol : Eléments diagnostiques

• Nausées, vomissements, douleurs abdominales sont inconstants et apparaissent entre 12 et 24 heures après l'ingestion, parfois plus précocement
  L'absence totale de symptôme dans les heures suivant l'ingestion ne préjuge en rien de la bénignité ou de la gravité de l'intoxication
• Les signes hépatiques (ictère, cytolyse) se constituent en 1 à 2 jours avec dans les formes graves, coma hépatique et insuffisance hépatique aiguë en 3 à 5 jours
• Dosage de la paracétamolémie (sur tube hépariné), à partir de la 4^ème heure après l'ingestion
  Ce dosage permet de déterminer, connaissant l'heure de l'ingestion, la zone d'hépatotoxicité (nécessité d'un traitement antidotique), ou l'absence d'hépatotoxicité, ceci d'après le nomogramme de Rumack et Matthew (attention : échelle semi-logarithmique)
• Si l'heure de l'ingestion n'est pas connue avec précision, faire pratiquer deux dosages successifs à 4 heures d'intervalle afin d'apprécier la demi-vie d'élimination du paracétamol : si la demi-vie est supérieure à 4 heures, administrer le traitement antidotique.
• La prise annoncée de dextropropoxyphène ou la découverte de dextropropoxyphène lors de l'analyse toxicologique doivent faire doser systématiquement le paracétamol, toujours associé dans les spécialités
  Cette précaution vaut pour la codéine (moins systématiquement associée) voire le tramadol (plus rarement associé).