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Chez les patients cirrhotiques, il y a un manque de dépistage du carcinome hépatocellulaire alors qu'ils présentent un risque élevé, mais dans le même temps la méthode de dépistage par échographie n'est pas optimale et de nouvelles méthodes de détection sont nécessaires.

Le test diagnostic HelioLiver* évalue la présence d'un carcinome hépatocellulaire chez les patients à partir d'un échantillon de sang en y mesurant, par séquençage haut débit, le taux de méthylation de l'ADN libre circulant ainsi que, par test immunologique, la concentration de plusieurs biomarqueurs tumoraux, a présenté Richard Van Etten de l'université de Californie à Irvine.

Dans l'essai prospectif multicentrique CLiMB, les patients recrutés ont d'abord été évalués par ce test et par échographie, puis "leur véritable état clinique" (présence ou non d'un cancer) a été déterminé par IRM multiphasique. Les quelques patients avec une probabilité intermédiaire de tumeur selon l'imagerie ont été ensuite suivis par HelioLiver*, échographie et IRM jusqu'à résultat concluant.

Ce protocole a été suivi par 1.285 patients cirrhotiques, dont 1.222 finalement sans carcinome hépatocellulaire et 46 patients concernés.

Les résultats montrent que la sensibilité du test HelioLiver* a été significativement supérieure de 20% à celle de l'échographie, et que les deux tests sont équivalents en matière de spécificité -malgré une baisse de 6% sur ce critère avec le nouveau test mais cela reste dans la marge de non-infériorité de 10%.

Le gain de sensibilité semble être encore plus important pour les petites lésions de moins de 4 cm (+24%) et même de moins de 2 cm (+28,7%), donc pour les cancers les moins avancés.

Cette étude suggère que le test HelioLiver* pourrait devenir un nouveau standard pour le dépistage du carcinome hépatocellulaire, a conclu le chercheur californien.

pl/fb/ed/APMnews